Spahi Fez

Spahi Fez:

Spahis foram regimentos de cavalaria leves do exército francês recrutados principalmente das populações indígenas da Argélia, Tunísia e Marrocos. O exército francês moderno mantém um regimento de Spahis como uma unidade blindada, com pessoal agora recrutado na França continental. O Senegal também mantém uma unidade montada com origens spahi como escolta presidencial: a Guarda Vermelha.

O nome é a forma francesa da palavra turca otomana sipahi, uma palavra derivada do novo persa "Sepâh", que significa "exército", ou "cavaleiros".

Após a ocupação francesa de Argel em 1830, destacam-se destacamentos de cavaleiros irregulares recrutados localmente para os regimentos da cavalaria leve atribuídos ao serviço norte-africano. Esses auxiliares foram designados como chasseurs spahis. Em 1834, eles foram organizados em quatro esquadrões de spahis regulares. Em 1841, os 14 esquadrões até então existentes foram reunidos em um único corpo de spahis. Finalmente, em 1845 foram criados três regimes Spahi separados: o 1º de Argel; o 2º de Oran e o 3º de Constantino.  

O Regimento Spahi teve um extenso serviço na conquista francesa da Argélia, na Guerra franco-prussiana, em Tonkin no final da Guerra sino-francesa (1885), na ocupação de Marrocos e Síria, e em ambas as guerras mundiais. 

Um destacamento de Spahis serviu como escolta pessoal do marechal Jacques Leroy de Saint Arnaud na Guerra da Criméia e foi fotografado lá por Roger Fenton. Um contingente de Spahis também participou da campanha da China do Norte de 1860. Durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870-71, um esquadrões separados de Spahis fazia parte das forças que defendiam Paris, enquanto um regimento provisório composto por três esquadrões estava ligado ao Exército de o Loire.  Um aumento sério contra o domínio francês na Argélia durante 1871-72 foi desencadeado pelo motim de um esquadrão de Spahis que tinha sido requisitado na França para reforçar as unidades já existentes.

Antes de 1914 havia quatro regimentos de Spahis no exército francês, três baseados na Argélia e um na Tunísia. Durante seu período de cavalaria montada, os Spahis compreendiam, na sua maior parte, soldados árabes e berberes comandados por oficiais franceses. Esta divisão não era absoluta no entanto e sempre havia um certo número de voluntários franceses nas fileiras (por exemplo, o pós-falante bem conhecido Raymond Asso era um Spahi entre 1916 e 1919). Cerca de 20% dos rankings eram franceses e o restante Árabe ou Berber. Além disso, um número fixo de cargos comissionados até o nível de capitão estava reservado para oficiais muçulmanos. NCOs eram franceses e muçulmanos.

Em contraste com as unidades de tirailleira (infantaria) norte-africanas, os Spahis montados foram retirados das "grandes tendas": isto é, as classes sociais mais altas das comunidades árabe e bereber. Isso data do estabelecimento do corpo quando o coronel Marey-Monge exigiu que cada recruta forneça seu próprio cavalo.

À medida que as unidades Spahi foram mecanizadas durante a Segunda Guerra Mundial, a proporção de franceses nas fileiras aumentou.

Primeira Guerra Mundial - Spahis foram enviados para a França no início da guerra em agosto de 1914. Eles viram o serviço durante o período de abertura da guerra móvel, mas inevitavelmente seu papel diminuiu com o advento da guerra de trincheiras. Durante a Primeira Guerra Mundial, o número de unidades aumentou com a criação de regimes Spahi marroquinos e a expansão do braço argelino. Em 1918, havia sete regimentos Spahi então existentes, todos tendo visto serviço na Frente Ocidental, além de um esquadrão separado ter servido na Palestina contra o Império Otomano.

Entre as guerras mundiais - Em 1921, os regimes de Spahi foram aumentados para doze (de quatro em 1914) e isso se tornou o estabelecimento permanente. Durante a década de 1920, os regimes Spahi montados tiveram um serviço ativo extensivo no mandato francês para a Síria e o Líbano, bem como em Marrocos. Continuaram a desempenhar funções policiais e de guarnição na Argélia e na Tunísia. Embora a mecanização tenha começado na década de 1930 da cavalaria dos Chasseurs d'Afrique e da Legião Estrangeira, os Spahis permaneceram uma força totalmente montada até depois de 1942.

Segunda Guerra Mundial - Em 1939, os Spahis compreendiam três brigadas independentes, cada um dos dois regimentos e ainda montados a cavalo. Cada regimento foi composto por quatro esquadrões de sabre com cinco oficiais e 172 soldados em cada um. Três regimentos viram o serviço ativo na França em 1940. Hermann Balck foi de opinião que eles eram as melhores tropas que conheceu em ambas as guerras mundiais. Um regimento Spahi (1er Régiment de Marche de Spahis Marocains) se distinguiu em serviço com o Francês Livre durante a Segunda Guerra Mundial. Guarenado na Síria controlada por Vichy como parte de uma unidade de cavalaria montada, algum regimento cruzou a fronteira para a Transjordânia em junho de 1940. Após o serviço montado na Eritreia, esse destacamento foi posteriormente reorganizado e equipado com carros blindados pelos britânicos no Egito. O regimento expandido e mecanizado servia no Egito, na Líbia e na Tunísia e fazia parte das forças francesas que liberaram Paris em agosto de 1944.

Pós-guerra - No decorrer da Segunda Guerra Mundial, a maioria dos regimentos Spahi foram mecanizados, mas vários esquadrões permaneceram montados para o trabalho de patrulha no Norte de África, além de escolta e outros deveres cerimoniais na própria França. Até 1961, o desfile anual do Dia da Bastilha em Paris sempre apresentava a cavalaria Spahi em seus tradicionais uniformes de vestido, em cavalos árabes brancos. Enquanto os soldados árabes e berberes continuavam a compensar a maior parte dos números nas unidades montadas retidos, a mecanização levou o pessoal francês a se tornar uma maioria nos regimentos blindados. As unidades do Spahi blindado viram serviço na Guerra da Indochina de 1947-54 e na Guerra da Argélia de 1954-62. O 9º Spahis argelino permaneceu um regimento montado durante toda a Guerra da Argélia, sofrendo 24 mortes no decurso de um serviço ativo. Com exceção de um pelotão montado por esquadrão e a fanfarra regimental (trompetistas), a unidade foi finalmente mecanizada em 1961 e seus vários cem cavalos vendidos na Argélia ou enviados de volta para a França.

O 6º Spahis tinha sido dissolvido em 1956, seguido do 9º em 1961. Após o fim da Guerra da Argélia em 1962, os 2º, 3º e 8º Spahis também foram dissolvidos deixando apenas um, ex-marroquino, regimento existente como o 1º Spahis. 

Uniformes:

Durante a maior parte da sua história, os spahis argelinos e tunisianos usavam um uniforme de estilo Zouave muito impressionante. Compreendia uma toca árabe alta, uma jaqueta vermelha curta bordada em preto, casaco azul-cinza (sedria), uma larga faixa vermelha e calças azuis claras e volumosas. Os quatro regimentos foram distinguidos pelas diferentes cores de seus "tombeus" (bolsos falsos circulares na frente da jaqueta). Um branco queimado foi usado junto com um manto vermelho (azul para os spahis marroquinos). Oficiais franceses usavam kepis azul claro, túnicas vermelhas com tranças de ouro e calças azuis claras com listras vermelhas duplas. Os oficiais muçulmanos usavam uma versão mais elaborada da "tenue orientale" dos soldados árabes e berberes. Os spahis franceses se distinguiram usando vestígios de fenos em vez do turbante árabe branco com seu cordão marrom de cabelo de camelo. Uma distinção menos óbvia era o calçado - "sabattes" curtos ou botas tradicionais norte-africanas em couro vermelho marroquino para soldados árabes / berberes, couro preto convencional para soldados franceses.

A partir de 1915, um uniforme caqui mais prático foi adotado para o serviço, mas o clássico vermelho e azul "tenue orientale" com branco queimado reapareceu para desfile e desgaste em 1927. Os esquadrões montados retidos para deveres cerimoniais usavam uma versão ligeiramente modificada deste desfile uniforme até que eles foram dissolvidos em 1962. O spahis 1er moderno ainda usa a faixa tradicional queimada e vermelha, juntamente com as capas azuis dos antigos regimentos marroquinos, para o vestido completo. O casaco de gavião de areia-cáqui longo-contornado adotado em 1915, aparece ocasionalmente como parte do uniforme cerimonial moderno. O tocado é uma tampa de forragem escarlate ou o padrão kepi azul claro e vermelho da cavalaria francesa. 

Excepcionalmente para um regimento de cavalaria blindado francês, ele usa insígnias de ouro (e não a prata usual). A "Ordonnance du Roi importante organização de la cavalerie indigène en Algerie", de 7 de dezembro de 1841, que estabelece os Spahis como corpo regular do Exército francês, especifica essa distinção para os sous-oficiais, brigadeiros e oficiais franceses e indígenas.